Le livre du jour : LE DIABLE NOIR

Parmi les généraux de l' armée française sous la Révolution, l'un d'entre-eux s'est distingué non seulement par son courage mais également par son intégrité. Contrairemnt à la plupart des autres militaires de haut rang de l' époque, il mourut pauvre et quasiment dans la misère. Son nom, Thomas Alexandre Dumas. Son surnom, LE DIABLE NOIR. Né à Saint Domingue d'un père hobereau d'origine normande ayant rompu les lines avec sa famille et d'une esclave prénommée Cécette, son géniteur vendit ses quatre enfants pour financer son retour en France mais racheta Thomas qui, âgé d'une douzaine d'années gagna avec lui ce qui était encore le royaume de France. Partageant son temps entre études et maniement des armes, il se fâcha avec son père, coureur de jupons venant d'épouser une jeunette de trente ans sa cadette et s'engagea dans un régiment de dragons comme simple cavalier. Sa force herculéenne, ses prouesses au combat le feront remarquer mais c'est lors de la Révolution et son adhésion aux idées nouvelles qui virent son ascension . S'il combattit les ennemis de l' extérieur, il reusa de participer aux massacres des vendéens , ce qui lui fit  être menacé de la guillotine mais la fin de la Terreur et la chute de Robespierre. lui permirent de continuer sa carrière militaire. Un mariage heureux avec Marie-Louise Labouret, fille d' aubergiste vit la naissance de deux filles dont l'une mourut prématurément. Thomas ne verra qu'épisodiquement sa famille, bataillant au sein de l'armée. Ses différents avec Bonaparte en qui il pressentait le dictateur qu'il allait devenir seront à l'origine de la fin de sa carrière, aggravée par un passage dans les geôles de Naples alors en guerre contre la France. Sa santé fut irrémédiablement détruite par les conditions de son incarcération. Rentré en France, il ne put quasiment rien obtenir de ce qui lui était dû, Bonaparte, par l'intermédiare de Berthier, le poursuivant de sa rancune. Son fils Alexandre n'avait que trois ans et demi à la mort de son père qu'il a vraisemblablement ressuscité sous les traits de Porthos dans Les Trois Mousquetaires. Claude Ribbe également biographe du Chevalier de Saint Georges, consacre avec LE DIABLE NOIR, pour la troisème fois un ouvrage à celui qui mériterait amplement de rejoindre son fils au Panthéon. Une occasion de rappeler qui fut cet homme exceptionnel qui se battit pour la liberté mais qui mourut peu après le rétablissement de l' esclavage par celui qui fut un compagnon d'armes.

LE DIABLE NOIR de Claude Ribbe Fayard 444 pages 22,90 €

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