Le livre du jour : 50 ANS DE MAILLOT À POIS

Durant la grande boucle, celui qui le porte est, pour un ou plusieurs jours, le roi de la montagne. Aussi populaire que son homologue en jaune, le meilleur grimpeur n' a pas attendu les 50 ANS DU MAILLOT À POIS que nous célébrons cette année, pour être admiré du public mais aussi des professionnels du cyclisme. Il faudra attendre  1933 pour que le classement du meilleur grimpeur soit institué mais dès les premières années du Tour de France, des concurrents se sont illustrés dans les épreuves de montagne, parmi lesquels René Pottier en 1905 et 1906 et Petit-Breton, vainqueur des tours de 1907 et 10908.

Ce qui peut paraître paradoxal, c'est que le premier à avoir endossé ce maillot en 1975, est Joop Zoetemelke, originaire non pas d'un pays aux reliefs accentués mais un enfant des Pays, Bas, aussi plats que leur voisine belge. Depuis, bien des forçats de la route en ont été revêtus et sont entrés dans la légende, parmi lesquels Lucien Van Impe, Bernard Hinault, dont ce sera le dernier maillot avant sa retraite, le suisse Tony Rominger et celui dont le nom symbolise ce maillot à pois, Richard Virenque, qui a préfacé cet ouvrage et à qui tout un livre pourrait être consacré. Ancien journaliste de l' Equipe et aussi passionné par le Tour qu'un cinéaste qui se reconnaîtra en lisant ces lignes ,Serge Laget est l'auteur de cet album qui est un hommage non seulement au blanc et  rouge de ceux qui le portent mais également à l'ensemble de ces cyclistes, illustres ou quasi anonymes, qui font vibrer le public depuis les premiers tours de roue en 1903 de cette épreuve mythique. 

50 ANS DE MAILLOT À POIS de Serge Laget préface de Richard Virenque Hugo Sport 192 pages 24,95 €

Retrouvez À L' ÉCOUTE DES LIVRES sur www.radiowissous.fr le lundi à 19h puis en podcast