Le livre du jour : JEANNE DE VALOIS criminelle et martyre

Une des raisons de l"impopularité de la reine Marie Antoinette fut la célèbre Affaire du Collier. Ses détracteurs affirmèrent que la souveraine avait effectivement acheté par l'intermédiaire du cardinal de Riohan ce bijou d'un prix très élevé à une époque où la France connaissait une crise économique.

Celle à l'origine de cette escroquerie était JEANNE DE VALOIS Criminelle et martyre. Cette jeune femme était une descendante des Valois qui régnèrent sur la France jusqu'à Henri III, juste avant les Bourbons auquels appartenait Louis XVI. Descendante d'un batard légitimé, Jeanne connut pourtant une enfance misérable, devant même mendier son pain. Partie de sa province natale, elle arriva à Paris. mariée à un homme aussi dépensier qu'elle, elle fit des pieds et des mains pour être présentée  à la cour et être pensionnée mais n'obtint qu'une faible somme qui ne lui permit que de vivoter. Se venger de cette existence misérable et faire fortune devinrent des obsessions. On sait comment elle présenta au cardinal de Rohan une jeune femme qu'elle fit passer pour la reine et comment celui-ci avant un premier versement sur le bijou qu'elle empocha. Le procès de Jeanne, sa peine infamante et son exil jusqu'à son probable suicide. Son autobiographie, bien qu' étant à ne pas prendre au pied de la lettre, est un document fort intéressant pour mieux connaître celle qui, avec ce scandale, contribua à la chute de la monarchie.

JEANNE DE VALOIS Criminelle et martyre de Jacques Bressler L' Harmattan 233 pages 24 €

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