Le livre du jour : L' ACADÉMIE PAR UN DES 40

Elu sous la coupole en 1978, Jean Dutourd en fut un des membres les plus populaires auprès du grand public en raison de sa participation régulière à une émission de radio au cours de laquelle il put faire montre de son immense culture et de son humour.
 Deux ans avant sa disparition, il fit paraître de façon anonyme L'  ACADÉMIE PAR UN DES 40, petit guide historique et pratique de l'institution. Cette réédition, publiée cette fois sous son nom, nous permet de retrouver l'auteur de Tête de chien et de Au bon beurre et des Horreurs de l' amour qui exprime à travers ces pages son attachement profond à celle qu'on surnomme parfois La vieille dame du quai Conti.
 Voulue par Richelieu, pour probablement contrôler les beaux esprits de son temps, l' Académie, fondée en 1633, ne compta quarante membre qu'en 1639. Si nombre d' habits verts (couleur choisie sous Napoléon 1er), sont connus, bien plus nombreux sont ceux n'ayant laissé aucune trace dans le mémoires. Qui se souvient d' Olivier Patru, de Bardin, ou d' Empis, à part, peut-être, leurs descendants ? D'autres écrivains illustres, en revanche, ne furent pas élus, parmi lesquels Charles Baudelaire, Emile Zola et Gustave Flaubert qui écrivit dans son dictionnaire des idées reçues : la dénigrer mais tout faire pour en être.
 Deux corvées dans la vie d'un académicien : recevoir les candidats à un fauteuil on appelle cela la visite, et lors de sa réception, le discours d'hommage à son prédécesseur, même si on ne l'a jamais lu ou apprécié. Ne pensez pas faire fortune si vous êtes élu car même en participant à toutes les séances du dictionnaire, les jetons de présence ne rapportent qu'une somme modeste. En revanche, la confection de l' épée et de l' habit représentent une petite fortune. Aussi, l'épée est-elle souvent acquise grâce à une souscription auprès de ses amis. Pour l' habit, on murmure que certains nouveaux académiciens rachètent celui d'un ancien membre défunt.
 Candidats ou non à ce prestigieux cénacle, ce guide historique et spirituel vous permettra de retrouver un de écrivains les plus talentueux du siècle dernier.
 L' ACADÉMIE PAR UN DES 40 de Jean Dutourd préface d' Erik Orsenna illustrations de Philippe Dumas Le cherche midi 107 pages 15 €
 Retrouvez À L' ÉCOUTE DES LIVRES chaque mercredi à 18h30 sur Radio Massabielle (97.8 Mhz et 101.8 Mhz) et sur www.radiowissous.fr (le lundi à 19 h puis en podcast)