Portrait d' auteur : EUGENE DABIT

Certains auteurs sont connus du grand public moins pour leur oeuvre littéraire que pour l'adaptation cinématographique de l'un de leurs livres. Tel est le cas d' EUGENE DABIT, auteurs de nombreux romans populistes dont le nom n'est souvent évoqué que pour son ouvrage HÔTEL DU NORD, adapté à l'écran par Marcel Carné.

Né en Picardie en 1898, Eugène Dabit est le fils de parents appartenant à la petite bourgeoisie ouvrière parisienne. Son seul diplôme sera le Certificat d' Etudes Primaires. Après l'avoir obtenu, il entre comme apprenti serrurier chez les Compagnons du Devoir, association de l'élite ouvrière et artisanale. 1914 et le début de la première guerre mondiale interrompent cet apprentissage car son père est engagé et il doit aider sa mère à subvenir aux besoins de la famille. Devançant l'appel en 1916, il est blessé à ;la jambe lors d'une permission et est muté comme radio-télégraphiste. Après l'armistice, il part en Allemagne avec les troupes d'occupation françaises puis revient à Paris.

Démobilisé, il étudie l'art de la peinture et se plonge dans la lecture d'auteurs comme Rimbaud; Stendhal; Gide. Il entretiendra une correspondance avec Roger Martin du Gard.

Il poursuit des études artistiques mais ses oeuvres picturales ne rencontrent guère d' amateurs. Il se tourne vers l' écriture et publie en 1931 "Hôtel du Nord" pour lequel il obtient le Prix du roman populaire.

C'est à cette époque qu'il milite en faveur des "pauvres gens" et donne des conférences. Il adhère à la toute jeune Association des écrivains et des artistes révolutionnaires. Il se rend à l'invitation d' André Gide en URSS et meurt à Sébastopol le 21 août 1936.

Outre Hôtel du Nord, il a écrit une quinzaine d'ouvrages parmi lesquels La Zone verte (1935), dont la réédition en 2009 fut chroniquée ici-même.

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